Ariane 6 réussit sa mission la plus ambitieuse avec 32 satellites Amazon Leo

L'Europe spatiale franchit une étape décisive. La fusée Ariane 6, dans sa configuration la plus puissante, a lancé avec succès 32 satellites de la constellation Amazon Leo depuis le Centre spatial guyanais de Kourou, marquant un tournant stratégique pour l'indépendance technologique européenne.

Une prouesse technique européenne saluée par Macron

Pour son premier vol équipé de quatre propulseurs, Ariane 6 s'est élancée dans un ciel parfaitement dégagé de la Guyane française. La séparation réussie des satellites a été saluée par des applaudissements au centre de contrôle de Kourou.

"Amazon, votre colis a été livré", a écrit Emmanuel Macron sur X, évoquant une "prouesse française" et un "succès européen". Cette mission illustre parfaitement la capacité de l'Europe à rivaliser dans le secteur spatial stratégique.

David Cavaillolès, patron d'Arianespace, s'est exclamé : "Quelle journée, quel lancement!" Cette mission prouve la capacité du lanceur européen à "assurer les missions les plus complexes".

Un partenariat stratégique de 18 lancements

Ce vol inaugure une série ambitieuse de 18 lancements qu'Arianespace réalisera pour Amazon. La constellation d'internet haut débit du groupe de Jeff Bezos ne compte actuellement que 175 satellites en orbite, loin derrière les 9.400 satellites de Starlink d'Elon Musk.

Lisa Scalpone, directrice mondiale du segment consommateurs d'Amazon Leo, a souligné l'importance de ce partenariat : "Avoir un partenariat stratégique avec l'Europe est essentiel" pour Amazon.

L'objectif d'Amazon Leo reste ambitieux avec 3.200 satellites prévus pour rivaliser directement avec Starlink et fournir l'internet haut débit à une partie de l'Europe, dont la France, avant fin 2026.

Montée en puissance d'Ariane 6

Cette mission marque un saut technologique significatif. Ariane 6 utilise pour la première fois sa configuration A64 avec quatre propulseurs, doublant ses capacités d'emport à 21,6 tonnes contre 10 à 11 tonnes précédemment.

Une version encore plus puissante des propulseurs, augmentant la capacité de 20%, est en cours de fabrication pour les prochains lancements Amazon Leo.

Impact économique pour l'Europe et la France

Ce partenariat promet des retombées économiques substantielles. Amazon annonce une hausse de 2,8 milliards d'euros du PIB de l'Union européenne entre 2022 et 2029, dont 1,38 milliard pour la France, soutenant près de 1.600 emplois.

Cette coopération prépare également le terrain pour la constellation Iris², projet phare de l'Union européenne visant une connectivité sécurisée et souveraine dès 2029.

Enjeux de souveraineté spatiale

Pour Pierre Lionnet d'Eurospace, cette collaboration est cruciale alors que de nombreux pays européens se tournent vers SpaceX. Arianespace doit poursuivre sa montée en cadence pour rester compétitive face à la concurrence américaine.

Ludwig Moeller de l'ESPI rappelle cependant qu'"un lanceur européen souverain ne peut pas dépendre principalement des marchés étrangers", soulignant les enjeux géopolitiques du secteur spatial.

Cette réussite d'Ariane 6 confirme la capacité de l'Europe à maintenir son rang dans la course spatiale mondiale, tout en développant des partenariats stratégiques essentiels à son indépendance technologique.