Basket-ball : L'Union Tarbes-Lourdes impressionne face à l'Élan béarnais malgré la défaite

L'Union Tarbes-Lourdes a livré une prestation de haute volée face à l'Élan béarnais, promu en Betclic Élite, vendredi soir. Malgré l'absence de trois joueurs clés, les U'Boys ont tenu tête aux Palois, menant même à la mi-temps (39-31). Finalement, l'Élan béarnais s'est imposé 82-73. Un véritable test grandeur nature encourageant pour les pensionnaires de N1.

Une préparation montée d'un cran pour les U'Boys

Après le stage de cohésion et le scrimmage face à Toulouse, la préparation de Tarbes-Lourdes est montée d'un cran, voire de deux, ce vendredi soir, face à des Palois fraîchement promus en Betclic Élite. Bien que privés de trois de leurs pros, les Béarnais n'ont pas mégoté dans l'intensité, domaine où les joueurs de Stéphane Dao ont répondu présent tout du long, ne lâchant que quelques broutilles dans le money-time.

Devant se passer de leur capitaine Fabien Ateba, retenu en sélection nationale du Cameroun, du meneur américain Demarre King et de l'arrière Tackamoud blessé, les U'Boys ont pourtant rivalisé dans un premier quart-temps chaleureux pour rester à un point des Palois.

Des U'Boys combatifs et déterminés

Gaultier, joueur prêté pour compenser les absents, a manqué d'égaliser sur un lancer franc manqué. Parfois naïfs sur des fautes provoquées, les Haut-Pyrénéens lâchaient finalement quatre points (18-22) mais c'est Baltrusaitis, un ancien de la maison, qui se chargeait de remettre les pendules à l'heure (26-26, 14e). Sarres faisait même passer Tarbes-Lourdes en tête, mettant un coup de massue sur les têtes paloises. Une avance bien défendue par Valayer et Gottin sous le cercle pour virer en tête à la mi-temps (39-31).

Un autre ancien de retour, Badiane, se chargeait de lancer les premiers assauts pour donner dix points d'avance (41-31) dès le retour sur le parquet du quai.

Bien sûr, sous l'impulsion de l'intérieur américain Ben Middlebrooks (2,08 m et 110 kg), l'Élan se reprenait (43-40, 24e), mais l'Union pouvait compter sur un Gaultier combatif pour résister. Un temps seulement, puisque Imbert (Espoir) scorait pour remettre les Palois en tête (44-46). Gottin aux lancers francs puis à trois points entretenait la flamme, mais l'efficacité tombait dans les rangs des U'Boys, au contraire des Béarnais solides sous le cercle et adroits aux tirs (52-58).

Une Union tenace qui ne lâche rien

Alors qu'on pouvait craindre de voir le rouleau compresseur béarnais écraser l'Union, Goudou-Sinha sonnait la révolte pour scorer par deux fois (59-61) et Gaultier rajoutait deux lancers francs pour l'égalité (61-61). Un bel état d'esprit qui perdurait quand Valayer rajoutait trois points pour ses onzièmes points avant de voir Sarres le trouver intérieur pour deux points de plus sous les vivats du public nombreux.

Le chassé-croisé perdurait, mais quelques pertes de possessions stoppaient l'embellie locale et rassérénaient l'adversaire qui, nonobstant un dunk de Bara Diallo sur une passe de Sarres, prenait le large (70-77, 37e).

Reste que face à la ténacité de l'Union, les Palois balbutiaient eux aussi quelques possessions. Goudou-Sinha (11 points) rajoutait (72-78), mais sous l'impulsion de leur capitaine Cornely, les pensionnaires d'Élite enlevaient à l'arraché ce vrai test grandeur nature (73-82).

Un test positif qui appelle confirmation

Pour l'Union, incomplète, ce test s'est révélé positif et ne demande que confirmation face à Toulouse puis durant le traditionnel Tournoi Pascal Thibert, les 5 et 6 septembre au Quai de l'Adour, avant le premier match officiel en Coupe de France, le 15 septembre.

Le score et les statistiques clés

Union Tarbes-Lourdes 73 - Élan Béarnais 82

Quart-temps : 18-22, 21-9, 13-27, 21-24.

Union Tarbes-Lourdes (N1) : Gaultier 9 (23:52), Tsamas 0 (16:18), Goudou-Sinha 11 (27:03), Baltrusaitis 9 (26:32), Badiane 7 (18:04), Gottin (cap.) 9 (23:50), Valayer 13 (20:41), Badar Diallo 10 (14:43), Sarres 5 (28:57).

Élan Béarnais (Élite) : Imbert 7 (17:16), Mbala 7 (22:01), Noel 3 (20:19), Middlebrooks 11 (22:37), Flowers 14 (27:29), Assira Engoute 13 (24:30), Briggs 9 (17:23), Maughmer 13 (23:23), Cornely (cap.) 5 (25:02).