Israël et Maroc : vers l'ouverture d'ambassades à Rabat et Tel Aviv
Israël et le Maroc ont annoncé, mercredi 16 septembre, leur intention d'ouvrir des ambassades dans leurs pays respectifs, une décision qui marque une nouvelle étape dans la normalisation de leurs relations diplomatiques engagée en décembre 2020. Cette annonce a été faite à l'issue d'une rencontre à New York entre les chefs de la diplomatie israélienne et marocaine, sous l'égide des États-Unis.
Le ministère israélien des Affaires étrangères a précisé que cette réunion, tenue à l'invitation de l'ambassadeur américain auprès des Nations unies, Mike Waltz, a réuni le ministre israélien Gideon Saar et son homologue marocain Nasser Bourita. Les trois parties ont réaffirmé leur engagement à renforcer les liens bilatéraux, notamment par l'élévation de leurs missions diplomatiques au rang d'ambassades et la nomination d'ambassadeurs. Aucune date précise n'a toutefois été communiquée pour l'établissement de ces représentations.
Quels sont les accords économiques et aériens prévus entre Israël et le Maroc ?
Au-delà de la dimension diplomatique, cette annonce s'accompagne de projets concrets de coopération économique. Le ministère israélien a indiqué que des accords économiques seraient conclus avant la fin de l'année 2026, alors que les deux pays disposent actuellement de bureaux de liaison. Par ailleurs, la compagnie aérienne israélienne Sun d'Or, filiale d'El Al, a annoncé la reprise de ses vols directs vers le Maroc à partir du 16 novembre, avec deux liaisons hebdomadaires entre Tel Aviv et Marrakech. Les billets aller-retour en classe économique seront proposés à partir de 599 dollars. Cette décision fait suite à la reprise des vols par la compagnie Arkia durant l'été, après une suspension des liaisons directes intervenue après le 7 octobre 2023.
Le tourisme constitue un enjeu majeur de cette coopération. Environ 200 000 Israéliens s'étaient rendus au Maroc en 2022, notamment pour des voyages sur les traces de leurs ancêtres. Le ministre israélien Gideon Saar a souligné l'amitié profonde entre les peuples marocain et juif, évoquant une histoire riche et des racines communes. Selon lui, la déclaration signée mercredi présente des moyens concrets de renforcer les relations bilatérales dans l'intérêt des deux peuples.
Quel est l'état de la coopération militaire entre Rabat et Tel Aviv ?
La coopération militaire entre les deux pays pourrait également se poursuivre. Selon le magazine spécialisé European Security & Defence, le ministère israélien de la Défense examine une nouvelle liste de systèmes militaires que le Maroc souhaiterait acquérir, sans que la nature ni le montant de ces équipements aient été précisés. Cette demande intervient après l'achat par Rabat, en 2022, du système de défense aérienne israélien Barak MX, dans le cadre d'un contrat évalué à environ 500 millions de dollars, ainsi que du système antidrones SkyLock en 2021.
Comment la normalisation est-elle perçue au Maroc ?
La normalisation des relations avec Israël suscite toutefois des réactions contrastées au Maroc. Après le début de la guerre à Gaza, déclenchée par l'attaque du Hamas le 7 octobre 2023, plusieurs manifestations de grande ampleur ont eu lieu dans le royaume en soutien aux Palestiniens, réclamant l'abrogation de la normalisation. Le gouvernement marocain a officiellement appelé à l'arrêt de la guerre sans pour autant remettre en question le processus de normalisation engagé en 2020.
Les deux pays avaient établi des relations diplomatiques au début des années 1990, avant que le Maroc n'y mette fin au début de la Seconde intifada. La normalisation de décembre 2020, conclue dans le cadre des accords d'Abraham soutenus par Washington, avait déjà permis d'accélérer la coopération dans les domaines militaire, sécuritaire, commercial et touristique. En juin 2022, Israël avait déjà annoncé l'ouverture d'ambassades respectives lors d'une visite de son chef de la diplomatie de l'époque, Yaïr Lapid, au Maroc.