Mondial 2026 : la Fifa lève la suspension de Balogun, la Belgique s’indigne
À quelques heures du choc des huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026 entre les États-Unis et la Belgique, une décision de la Fifa fait grand bruit. L’attaquant américain Folarin Balogun, expulsé lors du seizième de finale contre la Bosnie-Herzégovine, a vu sa suspension automatique levée ce dimanche par la Commission de discipline de l’instance mondiale. Une annonce qui suscite une vive polémique, notamment en Belgique, où l’on dénonce une ingérence politique.
Une expulsion controversée
L’action en question remonte à la 60e minute du match États-Unis-Bosnie-Herzégovine. Alors que les Américains menaient 1-0 grâce à un but de Balogun, l’attaquant de Monaco a écrasé ses crampons sur la cheville du défenseur bosnien Tarik Muharemovic. Après consultation de la VAR, l’arbitre a sorti un carton rouge, jugé sévère par les Américains mais logique pour de nombreux observateurs.
« C’est une décision complètement injuste », a déclaré le sélectionneur américain Mauricio Pochettino. « 99,9 % des gens sont d’accord, car la décision était injuste. »
Une intervention de Donald Trump ?
La polémique a pris une tournure politique lorsque la presse américaine a révélé que le président Donald Trump avait personnellement contacté le président de la Fifa, Gianni Infantino, pour demander un réexamen de la suspension. Une ingérence que beaucoup qualifient de « pure et dure », mais que d’autres justifient par une analyse à froid d’une décision arbitrale erronée.
La Fifa, dans un communiqué, a expliqué avoir modifié la sanction, la faisant passer « d’un match de suspension ferme à un match de suspension avec sursis, assorti d’une période probatoire d’un an ». Balogun sera donc aligné face aux Diables Rouges.
La Belgique ironise
Du côté belge, la réaction ne s’est pas fait attendre. Le sélectionneur Rudi Garcia a ironisé : « Je ne savais pas que le 5 juillet dans les bureaux de la Fifa correspondait au 1er avril en Europe. » Une pique qui en dit long sur le sentiment d’injustice qui règne dans le camp belge.
Ce huitième de finale, prévu mardi à 2h (heure d’Abidjan), promet d’être électrique. Entre les Américains, portés par une décision favorable, et les Belges, ulcérés par ce qu’ils considèrent comme un favoritisme, l’ambiance est plus que jamais tendue.
FAQ : Ce qu’il faut retenir
Pourquoi la suspension de Balogun a-t-elle été levée ?
La Commission de discipline de la Fifa a estimé que le geste de Balogun, bien que dangereux, ne méritait pas un carton rouge. Elle a transformé la suspension ferme en suspension avec sursis, permettant au joueur de jouer contre la Belgique.
Donald Trump est-il intervenu ?
Selon la presse américaine, oui. Le président Trump aurait demandé à Gianni Infantino de réexaminer la suspension. La Fifa n’a pas confirmé officiellement cette information.
Quel est l’impact sur le match États-Unis-Belgique ?
La présence de Balogun, meilleur buteur américain dans ce Mondial avec trois réalisations, renforce considérablement l’attaque des États-Unis. La Belgique, de son côté, aborde le match avec un sentiment d’injustice qui pourrait galvaniser ses joueurs.