Top 14 2025-2026 : le Stade Français surprend, Montauban sombre, le XV de France rate le Grand Chelem
Alors que le championnat de Top 14 s'apprête à reprendre avec notamment Bordeaux-Racing et La Rochelle-Toulouse en ouverture, retour sur les paris lancés par la cellule rugby de RMC Sport il y a un an. Une saison marquée par le quatrième titre consécutif de Toulouse, la confirmation des pronostics sur Bayonne et Montauban, mais aussi par la grande surprise du Stade Français et la déception du XV de France dans le Tournoi.
Le Stade Toulousain et le doublé Top 14-Champions Cup : la rédaction avait vu juste
60% de la rédaction pensait que Toulouse ne réussirait pas le doublé. Le pari s'est avéré gagnant. Seuls Toulon en 2014 et Toulouse en 1996 et 2021 avaient réalisé cet exploit. Les hommes d'Ugo Mola, concentrés sur un quadruplé historique en Top 14, ont vu leur parcours européen s'arrêter en quart de finale, battus à l'extérieur par l'UBB après deux défaites en poule à Glasgow et aux Saracens.
Bayonne n'a pas confirmé : la poudrière a explosé
60% de la rédaction ne croyait pas à une confirmation bayonnaise. Le pressentiment s'est vérifié. Gregory Patat, prolongé jusqu'en 2028, n'a pas réussi à composer avec la présence de Laurent Travers. La sortie de Philippe Tayeb au soir de la défaite à Montpellier (62-22, le 3 janvier) a scellé le sort du club : « Laurent Travers n'intervient pas dans le sportif, jusqu'à ce soir... » Les Basques terminent finalement à la 12e place, comme il y a deux ans.
Le Stade Français, la belle surprise de la saison
75% de la rédaction voyait le Stade Français disputer les barrages. Le pari a été perdu, mais dans le bon sens. Beaucoup voyaient Paris sombrer et jouer l'Access Match. Les hommes de Paul Gustard ont fait mentir tout le monde en décrochant la 3e place derrière Montpellier et en atteignant les demi-finales à Marseille. Un superbe rebond pour un effectif stable, des jeunes en progrès et un staff inchangé.
Montauban, une saison noire malgré quelques éclaircies
90% de la rédaction ne pensait pas que Montauban perdrait tous ses matchs. Effectivement, les Tarn-et-Garonnais ont obtenu une victoire contre l'USAP, un nul contre Montpellier et un bonus défensif contre Castres. Mais le bilan reste lourd : 1.349 points encaissés, soit près de 52 par match, avec des défaites marquantes comme le 84-31 à Clermont ou le 73-12 à Lyon.
Louis Bielle-Biarrey et le record d'essais : pas encore
90% de la rédaction doutait que LBB batte le record de Chris Ashton (24 essais en une saison). Le doute était justifié. Bielle-Biarrey a marqué 34 essais en 31 matches toutes compétitions confondues, mais seulement 13 en 15 matches de Top 14. C'est Jiuta Wainiqolo, le Lyonnais, qui termine meilleur marqueur avec 18 essais, loin du record de l'Anglais établi en 2017-2018.
Antoine Dupont, le débat reste ouvert
Le pari le plus serré, avec un 50-50 à la rédaction. Dupont a réalisé de grandes choses avec Toulouse, notamment en phases finales, mais il est aussi passé à côté de certains rendez-vous, comme ce carton jaune en quart de finale de coupe d'Europe ou son non-match en Écosse avec les Bleus. Dupont n'est pas encore redevenu « ET », comme le montrait le flocage de son maillot d'entraînement.
Le XV de France et le Grand Chelem : la grosse déception
100% de la rédaction y croyait. Le XV de France a remporté le Tournoi pour la troisième fois sous l'ère Galthié, mais a échoué dans la quête du Grand Chelem avec cette défaite en Écosse (50-40). Le onzième Grand Chelem attendra encore. Les Bleus ont toutefois offert du spectacle, avec cette victoire sur la sirène contre l'Angleterre (48-46) grâce à une pénalité de Thomas Ramos.
Qui a été la surprise de la saison ?
La rédaction avait misé sur Racing, Montpellier, LOU et USAP. Deux sur quatre. Montpellier a dépassé les attentes en atteignant la finale, perdue contre Toulouse. Le Racing a fait mieux qu'espéré malgré la demi-finale perdue 71-17. L'USAP a surpris dans le mauvais sens, avec une première victoire seulement à la 12e journée. Le LOU, lui, a traversé la saison sans marquer les esprits, hormis les éclairs de Wainiqolo.
Avec la reprise du Top 14, les regards se tournent vers la nouvelle saison. Les pronostics sont relancés, et les enseignements de la saison passée serviront de leçon.