Bordeaux sauvé : Park Bench rachète les Girondins pour un euro symbolique
Les Girondins de Bordeaux, rétrogradés administrativement en division régionale, ont signé mercredi 30 septembre un accord de cession avec le fonds d'investissement britannique Park Bench. Cette opération, conclue pour un euro symbolique avec reprise des dettes, devrait permettre au club d'éviter une liquidation judiciaire.
Un accord à un euro symbolique avec reprise des dettes
Le club au scapulaire a indiqué dans un communiqué que les repreneurs seront auditionnés dans les prochains jours par la Commission régionale de contrôle de gestion de la Ligue de Football Nouvelle-Aquitaine (LFNA). Cette instance, composée de 32 membres, doit valider le changement d'actionnaire et le budget de la saison 2026-2027 pour permettre aux Girondins de débuter enfin leur saison en Régional 1 (6e division).
Un passage est également prévu devant le tribunal de commerce, qui avait fixé à jeudi la date limite avant la formulation d'une requête en résolution du plan. Le nouveau plan de continuation, initialement établi sur 10 ans, va finalement s'étaler sur 12 ans avec des dettes réduites de moitié, passant de 26 à 13 millions d'euros.
Qui sont les repreneurs de Bordeaux ?
Le fonds d'investissement Park Bench est détenu par les Anglais James Bord et Jérémy Green ainsi que l'Américain Evan Sofer. Ce dernier s'était associé au printemps à un autre fonds, Sparta Capital, pour racheter le sextuple champion de France à condition qu'il se maintienne en N1 (4e division). La rétrogradation du club en division régionale, prononcée après épuisement de tous les recours sportifs et administratifs, n'a pas rebuté Park Bench, resté en contact avec les Girondins et le tribunal de commerce.
Reprise sportive espérée le 17 octobre
Pour obtenir la cession du club, Park Bench s'est entendu avec les créanciers : le fonds américain Fortress, l'État (AGS, TVA, Urssaf) et l'ex-entraîneur suisse Vladimir Petkovic, limogé début 2022 quand le club était encore en L1, qui réclamait environ 15 millions d'euros d'indemnités devant le conseil des Prud'hommes. Le fonds britannique devrait pouvoir assurer dans les temps le paiement des salaires de septembre.
L'homme d'affaires Gérard Lopez, propriétaire depuis 2021 du club qu'il a fait passer de la L1 aux championnats régionaux en cinq saisons, a renoncé à sa clause de retour à meilleure fortune.
Quel avenir sportif pour les Girondins ?
Sur le plan sportif, si tout se passe bien devant le tribunal de commerce et le comité directeur de la LFNA, les Girondins espèrent débuter leur saison de R1 le 17 octobre contre la réserve de Bayonne, avec cinq journées à rattraper par la suite. Pour l'heure, les marine et blanc ont disputé deux tours de Coupe de France en septembre contre Saintes (Départemental 2, victoire 4-0) puis contre Angoulême (N1, défaite 5-1) avec uniquement des joueurs locaux et amateurs.
En R1, les Girondins peuvent bénéficier de cinq contrats fédéraux et plusieurs joueurs évoluant en N1 la saison dernière ont annoncé leur intention de rester. Le nom de Benoît Trémoulinas, ancien latéral international formé au club, à la retraite depuis 2019 et âgé de 40 ans, circule aussi pour rejoindre gratuitement le groupe dirigé par Arnaud Cormier.
Cette reprise marque un tournant décisif pour l'un des clubs les plus titrés du football français, qui espère désormais retrouver progressivement son rang dans la hiérarchie nationale.