Non, le monde ne s'arrêtera pas le vendredi 13 novembre 2026. La rumeur qui affole les réseaux sociaux depuis plusieurs semaines repose sur une véritable étude scientifique, publiée il y a 66 ans, mais complètement déformée par des vidéos TikTok et des publications Facebook alarmistes.
La nouvelle a fait le tour des plateformes africaines et ivoiriennes ces derniers jours, au point d'inquiéter certains internautes. Selon AfrikMag, qui a reconstitué l'histoire de cette fausse prophétie, tout part d'un article sérieux de démographie transformé en annonce de fin du monde.
D'où vient cette date du 13 novembre 2026 ?
Tout commence le 4 novembre 1960, dans la prestigieuse revue américaine Science. Trois chercheurs de l'Université de l'Illinois, le physicien austro-américain Heinz von Foerster et ses collaborateurs Patricia M. Mora et Lawrence W. Amiot, y publient un article au titre volontairement provocateur : « Jour du Jugement dernier : vendredi 13 novembre 2026 ».
Contrairement à ce que laissent croire les publications virales, ces scientifiques ne travaillaient ni sur les astéroïdes, ni sur les éruptions solaires, ni sur un quelconque cataclysme. Ils étudiaient l'évolution de la population mondiale.
Comme le rappelle aussi la BBC, qui a consacvert une enquête à cette théorie redevenue virale, l'étude de 1960 repose sur l'analyse de 24 estimations de la population mondiale couvrant 2 000 ans d'histoire.
Ce que les chercheurs ont vraiment calculé
En étudiant ces données, les trois chercheurs ont construit un modèle de « croissance hyperbolique » : la population mondiale ne se contentait pas d'augmenter, elle augmentait de plus en plus vite. En prolongeant cette courbe, leur équation tombait sur une singularité mathématique. Le 13 novembre 2026, la population mondiale tendrait théoriquement vers l'infini.
C'est ce point de rupture que von Foerster et son équipe ont baptisé « Doomsday », jour du Jugement dernier. Leur conclusion, restée célèbre, tenait en une phrase : « Nos arrière-arrière-petits-enfants ne mourront pas de faim. Ils seront écrasés par la multitude. »
Autrement dit, il ne s'agissait pas d'une prédiction de destruction de la planète, mais d'un avertissement. Si la croissance démographique se poursuivait indéfiniment au même rythme, le modèle devenait mathématiquement impossible, car la Terre dispose de ressources limitées.
Un détail que les publications virales oublient : le choix de ce vendredi 13 novembre n'était pas totalement anodin. La date correspondait aussi à l'anniversaire de Heinz von Foerster. Avant de devenir un pionnier de la cybernétique, ce chercheur avait exercé la prestidigitation et aimait utiliser l'effet théâtral pour faire passer un message sérieux.
Pourquoi le modèle ne s'est pas réalisé
Le modèle a d'ailleurs plutôt bien suivi la réalité pendant plusieurs décennies. Puis il a décroché.
« Seulement vers 1993, cette précision a commencé à faiblir et la population mondiale a commencé à prendre du retard par rapport aux prévisions », a expliqué l'historien Alan MacEachern, de l'Université Western au Canada, qui a réexaminé l'article en octobre 2026.
La raison est simple : la fécondité mondiale s'est effondrée. Selon les Nations unies, elle est passée d'environ 5 enfants par femme dans les années 1960 à 2,2 en 2024. Le taux de natalité mondial est aujourd'hui légèrement inférieur à la moitié de ce qu'il était en 1960.
Résultat : l'humanité compte environ 8,2 milliards d'individus, très loin de l'infini. L'ONU prévoit un pic démographique à environ 10,3 milliards au milieu des années 2080, puis un lent déclin. Comme le note le site Lenergeek, l'équation de 1960 annonçait 76 milliards d'humains à cette date, soit dix fois plus que la réalité actuelle.
« Nous nous réveillerons probablement tous le vendredi 13 novembre sans être écrasés à mort », a conclu avec humour l'historien Alan MacEachern.
Éruptions solaires, Simpson : d'où viennent les autres rumeurs ?
Sur les réseaux sociaux, la rumeur de 1960 s'est enrichie de couches supplémentaires : éruptions solaires, éjection de masse coronale, test d'alerte d'urgence américain, et même un épisode des Simpson censé prédire un black-out le 17 novembre. Aucune de ces affirmations n'a de fondement scientifique pour le 13 novembre.
L'astronome Emad Mujahid a précisé qu'aucun événement astronomique connu ne menace la Terre à cette date.
Quant à la coupure de presse égyptienne de 1964, signée Michel Tekla dans le journal Watani et qui circule en boucle, elle a repris et dramatisé l'étude de 1960 en la transformant en annonce de fin du monde. Ce n'est pas la source originale.
Pourquoi cette fausse nouvelle fonctionne à chaque fois
Sur Instagram et Facebook, la plupart des internautes ne prennent d'ailleurs pas la rumeur au sérieux. Les commentaires tournent en dérision : comparaison avec la fausse fin du monde maya de 2012, blagues sur les anniversaires du 13 novembre, et demandes ironiques de « reporter l'apocalypse après la sortie de GTA 6 ».
D'autres rappellent, sur un ton religieux, que personne ne peut connaître la date de la fin des temps.
Le mécanisme de diffusion, lui, est toujours le même : un titre choc sorti de son contexte, une image apocalyptique générée par intelligence artificielle, et le fonctionnement des algorithmes des plateformes. Le résultat est la peur ou le rire, mais rarement la vérité.
Pour les lecteurs ivoiriens, la leçon dépasse largement ce cas précis. À l'heure où l'information circule à la vitesse d'un clic entre Abidjan et le reste du continent, vérifier ses sources avant de partager reste le meilleur réflexe citoyen. Le vendredi 13 novembre 2026 sera, selon toute vraisemblance, un jour tout à fait ordinaire.
Questions fréquentes
Le monde va-t-il vraiment s'arrêter le 13 novembre 2026 ?
Non. Aucun événement astronomique ou scientifique connu ne menace la Terre à cette date. La rumeur déforme une étude démographique de 1960.
D'où vient la date du 13 novembre 2026 ?
Elle provient d'un article publié le 4 novembre 1960 dans la revue Science par Heinz von Foerster et deux collaborateurs, dont le modèle mathématique prévoyait une population infinie à cette date.
Que prévoit l'ONU pour la population mondiale ?
Les Nations unies prévoient un pic d'environ 10,3 milliards d'habitants au milieu des années 2080, puis un lent déclin.