Tennis : Titouan Droguet triomphe de l'asthme à l'Open Occitanie
Les huitièmes de finale de l'Open Occitanie ont offert des émotions contrastées ce jeudi, avec notamment la belle qualification du Français Titouan Droguet qui a surmonté de graves problèmes respiratoires pour atteindre les quarts de finale.
Un retour inspirant après des mois d'incertitude
Titouan Droguet, ancien pensionnaire d'une académie à la Grande-Motte, s'est qualifié pour les quarts de finale en battant 6-4, 6-7 (5), 6-4 le tenant du titre américain Aleksandar Kovacevic. Une victoire d'autant plus significative que le joueur français a traversé une période très difficile en raison de problèmes respiratoires.
"Des problèmes physiques, j'en ai eu beaucoup toute ma vie. J'ai eu des problèmes de respiration qui duraient depuis un an, mais ça m'a empêché de jouer pendant trois, quatre mois l'année dernière", a confié le joueur. "Il y avait une petite voix dans ma tête qui me disait que je ne pourrais peut-être jamais rejouer."
Les "Mousquetaires" locaux en force
Cette édition de l'Open Occitanie met en lumière la force du tennis français avec cinq joueurs ayant des liens avec la région : Arthur Cazaux (23 ans) de Montpellier, Valentin Royer (24 ans) et Clément Chidekh (24 ans) qui s'entraînent à la Grande-Motte, Arthur Gea (21 ans) dont la grand-mère habite à Palavas, et Titouan Droguet formé dans une académie au cap d'Agde.
Arthur Gea, 198e mondial, s'est également qualifié pour les quarts de finale en profitant des abandons de Giovanni Mpetshi Perricard et Tomas Machac. "Je viens conquérant, comme dans chaque tournoi. L'objectif, à terme, est de rentrer dans le top 100", avait-il déclaré avant le tournoi.
Surprises et adieux émouvants
L'Italien Flavio Cobolli, tête de série numéro 2 et 20e mondial, a créé la surprise en s'inclinant lourdement face à son compatriote Luca Nardi (6-2, 6-3). Cobolli avait provoqué les supporters français en dédicaçant "Forza Italia. 2026, hahaha" sur les affiches du tournoi.
Stan Wawrinka, à 40 ans, a livré son dernier combat à Montpellier face à Félix Auger-Aliassime, vainqueur de l'édition précédente. Malgré une résistance acharnée, le Suisse s'est incliné 6-4, 7-6 (3), recevant une ovation méritée du public montpelliérain pour ses adieux.